Sembrar Zanahorias a Finales de Invierno: Guía para una Cosecha Temprana

Las zanahorias crecen bien incluso en un huerto pequeño, siempre que tengan la tierra adecuada y espacio suficiente con riego constante. La zanahoria puede cultivarse en todo nuestro país, desde el valle del Po hasta los climas de muchas zonas del centro y el sur de Italia. Prefiere los suelos sueltos, de textura media, con materia orgánica bien descompuesta y sin encharcamientos. En cambio, los que son difíciles de trabajar son menos adecuados, porque impiden el crecimiento de las raíces, aunque el producto obtenido sea aceptable en cuanto a sabor. Por otra parte, deben evitarse los suelos pedregosos, porque impiden a las raíces su desarrollo normal.

Cómo cultivar zanahorias

Sería mejor no sembrar zanahorias dos años seguidos en el mismo lecho, ni cultivarlas en el mismo suelo después de plantas pertenecientes a la misma familia botánica. Algunos técnicos también desaconsejan cultivarlas después de acelgas, cebollas, ajos y patatas, porque estos cultivos «explotan» toda o parte de la capa de tierra en la que crece la zanahoria.

Cómo sembrar zanahorias

La preparación del terreno debe realizarse con sumo cuidado, tanto en la superficie como en las capas subyacentes, para que las zanahorias no encuentren durante su desarrollo ningún obstáculo que pueda deformarlas. Si el huerto tiene un suelo pesado, realiza este trabajo durante el otoño, para que la lluvia, la nieve, las heladas y el deshielo favorezcan la desintegración de los grandes terrones formados durante la excavación.

Primero pasa el motocultor o el motocultor por la tierra para que quede finamente labrada. Éste es un paso crucial porque las débiles raíces de las plántulas necesitan un suelo blando y aireado para crecer. Después, utiliza un rastrillo para aflojar la tierra y eliminar cualquier resto de malas hierbas. Si el suelo es muy pobre, antes de sembrar, entierra superfosfato mineral-19 (30-40 g por metro cuadrado), sulfato potásico-50 (25-30 g por metro cuadrado) y sulfato amónico-20 (10-12 g por metro cuadrado) utilizando un esparcidor manual.

Siembra de zanahorias

El período de siembra de las zanahorias comienza en la segunda quincena de febrero y puede prolongarse hasta mediados o finales de junio. Crea hileras con una separación de 20 – 30 cm para facilitar las operaciones de cultivo posteriores, a una profundidad de 2 – 3 mm en suelos pesados y de 4 – 5 mm en suelos sueltos. 

Consejo: El aclareo de las plántulas es esencial para una buena cosecha. Debe hacerse en dos fases: la primera vez cuando las plántulas tengan 3 – 4 cm de altura, la segunda vez cuando hayan alcanzado 6 – 8 cm de altura, dejando, según el desarrollo de las variedades, una distancia de 5 – 10 cm entre plantas.

Riego y control de las malas hierbas

Riega constantemente y con moderación, sin esperar a que la tierra se seque demasiado y las plantas empiecen a sufrir. El método de riego lo más adecuado es la aspersión (rociado), teniendo cuidado de que el rociado sea más bien fino y de que el agua no aplaste la vegetación del suelo; también puedes cavar un pequeño surco entre las hileras y realizar un riego por escorrentía lateral. 

La zanahoria no requiere cuidados especiales de cultivo, aparte de mantener los parterres limpios de malas hierbas que pueden ahogar el cultivo, sobre todo en las primeras fases de crecimiento de la planta. El trabajo de limpieza se basa en escardar y/o desherbar ligeramente de forma repetida. Para ello puedes utilizar una escardadora. Sólo debes proceder a mano cerca de las plantas, donde existe el riesgo de arrancarlas o romper las raíces con la azada.

Cosecha de zanahorias

La zanahoria está lista entre 100 y 110 días después de que germine la semilla. Utiliza una pala o una horca para evitar romperlas con las manos.

F.A.Q