Combate Enfermedades de la Higuera: Identificación y Soluciones Efectivas

El higo es una planta frutal de la familia de las Moráceas que se encuentra en todo el sur de Europa y en el sur de Italia. Es originaria de Asia Menor (la actual Anatolia, así como la zona entre Turquía y Chipre), pero también se cultiva y crece de forma silvestre en nuestras regiones de Sicilia, Calabria, Campania y Apulia, abarcando alrededor del 75% de la producción del mercado italiano.

En el norte de Italia, en cambio, el higo sólo se cultiva en Liguria, donde el clima es más templado y favorable al crecimiento: de hecho, esta planta requiere sol, temperaturas cálidas y climas áridos, un suelo fresco y poco ácido, y no tolera la sombra, el frío, la humedad ni el agua estancada.

Aunque el higo es una planta bastante resistente y fuerte, hay algunas plagas y hongos patógenos de los que debe protegerse, bien con productos químicos adecuados o con una prevención natural igualmente eficaz en el caso del cultivo ecológico.

Enfermedades de la planta del higo

A pesar de que el higo crece en las zonas más bien secas y áridas de la costa mediterránea, puede ocurrir que en la estación más fría de otoño-invierno se produzcan enfermedades de la planta relacionadas con patógenos fúngicos. Las enfermedades fúngicas de los higos incluyen:

• el óxido de la higuera;
• el Botrytis o moho gris de la higuera.

Ante una higuera con hojas amarillas en la parte superior y más marrones en la inferior, se confirma que ha sido afectada por el roya. Esta enfermedad, que ataca principalmente a las hojas. Se manifiesta con los siguientes síntomas

• amarilleamiento de las hojas de la higuera;
• la higuera pierde sus hojas antes de tiempo;
• agotamiento de las copas y retraso en la maduración de los frutos.

En este caso, la planta debe tratarse con productos antifúngicos adecuados.

Moho gris, más comúnmente llamado Botrytis (llamado así por el hongo que lo causa, el Botrytis cinerea), es una de las enfermedades más temidas de los higos y afecta también a las hojas del árbol, así como a otras partes verdes de la planta, como las ramas más jóvenes y los frutos prematuros.

Ante la presencia de hojas de higuera arrugadas y frutos cubiertos de una pátina grisácea que los deteriora hasta pudrirlos, conviene realizar un tratamiento químico adecuado, con productos de acción antibotrítica que se pueden adquirir en cualquier tienda de jardinería.

En caso de cultivo ecológico en cambio, hay métodos preventivos y precauciones totalmente naturales que se pueden tomar. En general, como primera medida, se recomienda no regar la planta desde arriba (sobre todo en el caso de una planta enferma), para evitar que cualquier parásito u hongo atraviese la planta y la ataque desde lo más profundo de las raíces. También se sugiere un abonado bueno y rico, o incluso mejor el uso de mantillo como protección del suelo, en caso de que los frutos podridos caigan al suelo, afectando a la propia tierra. En este caso, es buena idea retirarlos (así como las ramas o árboles que estén totalmente enfermos), aislarlos y quemarlos, para eliminar totalmente cualquier riesgo de contaminación.

Las principales plagas de los higos

Es más frecuente que los árboles frutales se vean afectados por plagas, como:

• el cochinilla de la higuera (también llamada sarna de la higuera);
• el rodilegno de la higuera
• el mosca mosca de la fruta;
• el larvas de Lepidópteros (como la polilla y la Hefestia).

Cochinilla es un diminuto insecto parásito que se alimenta de la savia de los higos, debilitando su estructura y la posterior maduración del fruto. Son insectos muy agresivos y suelen aparecer en primavera, hacia mayo. Se reconocen por su pequeño escudo plano de color claro, adherido al envés de la hoja (el más oculto y al que no afectan directamente los rayos del sol) y a las ramas en la sombra.

Es importante que debido tratamiento antiparasitario desde los primeros síntomas.

El barrenador de la higuera es un parásito de la madera que ataca el tallo de la planta. Tiene el aspecto de una mariposa, de color marrón y con estrías parecidas a las de la corteza. Se alimenta del componente leñoso de la planta y sus larvas corroen el interior del tallo, debilitándolo estructuralmente.

La mosca de la fruta es un insecto fitófago que ataca directamente a la fruta. Tiene el aspecto de una mosca común, pero es de mayor tamaño y de color dorado. Las moscas hembra minan la fruta perforándola y depositando sus huevos en el interior. Al eclosionar, cobran vida las larvas, que a su vez se alimentan de la carne interior de la fruta, lo que provoca su deterioro debido a los excrementos que depositan en ella. El resultado es una fruta completamente podrida, incomestible y por tanto no comercializable.

También en este caso hay tratamientos naturales posible: pulverización frecuente (cada 15-20 días) de zeolita mezclada con agua y silicato sódico o potásico. Esta solución crea una pátina protectora en la planta que impide que la mosca arraigue.

En presencia de larvas de lepidópteros y efímeras, se realiza siempre un tratamiento químico eficaz y adecuado con acción insecticida.

Otra prevención que debe adoptarse en presencia de plagas es el uso de cebos alimentarios envenenados. Éstos, sin embargo, son eficaces a principios de verano, es decir, antes de que las plagas pongan huevos que pronto se convertirán en larvas de plaga.

F.A.Q