Como cultivar los tomates en macetas

Entre las hortalizas más cultivadas se encuentra el tomate, una especie prácticamente indispensable y que suele estar presente en las huertas en múltiples variedades, ya que se puede elegir entre los modernos más comunes y otros más curiosos y desconocidos por ser antiguos y tradicionales. los diferentes territorios. A cualquiera le gustaría comer tomates de cosecha propia, cosechados en el momento adecuado de madurez y consumidos frescos cuando su contenido en vitaminas es máximo. Lamentablemente, sin embargo, no todo el mundo posee o tiene acceso a una parcela de tierra para cultivar, y en estos casos es necesario encontrar estrategias para el cultivo sin suelo.

Los huertos en balcones, azoteas y patios ya no son una novedad: se han convertido en una práctica común, probada y exitosa que permite obtener cosechas gratificantes. El tomate es una de las hortalizas que mejor se adapta al cultivo en maceta y todas las variedades son aptas para este fin, desde el redondo hasta el cherry, pasando por el perini, entre otros.

Sin embargo, en comparación con los tomates plantados en campo abierto, se necesitan precauciones especiales, porque sigue siendo una situación más artificial y en la que nuestros cuidados juegan un papel aún más decisivo, así que veamos a continuación una guía para cultivar tomates en macetas, por supuesto. , también puede resultarte útil leer el artículo general sobre el cultivo del tomate.

La posición

El tomate suele ser una planta que desea abundante sol. El clima en el período inicial de desarrollo del cultivo puede ser todavía fresco y húmedo y es necesaria una buena iluminación solar, especialmente para evitar enfermedades. Considerando que la plantación de tomateras se realiza entre abril y mayo, lo ideal es que la terraza, el porche o el patio donde se coloca la maceta con los tomates esté bien iluminado, con exposición preferentemente al sureste o sur-este. Este y Oeste, para que reciban luz respectivamente durante la mañana y durante la tarde.

Si el espacio está al norte, no necesariamente hay que renunciar al jardín del balcón, pero sí hay que esperar un retraso en el crecimiento de las plantas y tallos que parecen un poco fibrosos, es decir, largos pero delgados. La consecuencia será una inevitable menor productividad de las plantas.

Otro parámetro que no debe subestimarse, especialmente en la ciudad, son las fuentes de sombra provocadas por otros edificios y árboles, que podrían agravar aún más las exposiciones al norte o, por el contrario, mitigar el sol en los que están completamente al sur.

La maceta: elige el recipiente adecuado

En el jardín de macetas el contenedor juega un papel muy importante, delimitando el espacio en el que el sistema radicular tiene oportunidad de desarrollarse. Antes de plantar el tomate conviene detenerse a elegir la maceta. Los contenedores para el cultivo de tomates pueden ser de diferentes tipos y formas, pero lo más importante es su capacidad: considerando el potencial de desarrollo de la planta, que alcanza alturas de unos 2 metros en campo abierto, hay que tener en cuenta que incluso el El sistema radicular requiere espacio y suelo para echar raíces.

Si optamos por jarrones redondos estos deben tener al menos un diámetro y una altura de 30 cm, y lo mismo ocurre con los jarrones cuadrados. También podemos juntar 2 o 3 plantas en maceteros rectangulares altos y resistentes. Para el cultivo, las cajas de frutas también se pueden reciclar, siempre que sean lo suficientemente sólidas y resistentes; en este caso, las cajas deben estar forradas interiormente con plástico con agujeros en el fondo. Si disponemos de auténticas cajas de madera diseñadas para jardines sin suelo, por ejemplo de 1 metro x 2 metros, podemos plantar 6 tomates en dos hileras y crear útiles asociaciones con albahaca, apio, lechuga o perejil.

En cuanto a los materiales, los contenedores de plástico son sin duda ligeros y no presentan riesgo de rotura si caen con el viento, y al ser impermeables retienen la humedad del suelo por más tiempo. Por otro lado, los jarrones de terracota son más elegantes y se pueden pintar como se desee. Los de madera son menos duraderos pero dan al jardín un agradable aspecto natural. También es muy interesante experimentar con jarrones de tela geotextil. Al crecer en el balcón o en el patio, las plantas suelen tener un valor ornamental aún mayor que en el huerto, lo que también hay que tener en cuenta a la hora de elegir el contenedor.

Suelo: el sustrato de cultivo

La clásica tierra universal no es suficiente para un excelente éxito en el cultivo en macetas, los tomates son una planta exigente en términos de nutrientes. Lo ideal es mezclar el suelo con tierra auténtica del campo, que también contiene la fracción mineral del suelo y, por tanto, aporta diversos microelementos útiles.

También es fundamental la adición de abono maduro y un puñado de estiércol granulado. Hablando de compostaje, si la terraza es lo suficientemente grande es muy útil disponer de un compostador en el que poner restos orgánicos de cocina y restos vegetales para obtener uno mismo una buena enmienda del suelo. Incluso hay compostadores para la lombricultura en el balcón.

En el mercado ahora también se pueden encontrar suelos enriquecidos con enmienda de suelo compostada y también inoculantes de micorrizas, hongos beneficiosos que establecen una simbiosis positiva con las plantas, a las que piden azúcares a cambio de un estímulo radicular y una cierta protección frente a los patógenos.

Además de la tierra, también es necesario cuidar el drenaje de las macetas: en el fondo de las cajas grandes es mejor poner una capa de arcilla expandida, mientras que en macetas simples está bien poner los clásicos platillos. .

Regar tomate en maceta

En campo abierto, el sistema de raíces de las plantas de tomate puede expandirse hasta un metro y medio de profundidad. esto permite que la parte aérea esté siempre bien anclada y nutrida y encuentre agua en profundidad, necesitando poco riego. Los viejos agricultores dicen que si se riega demasiado «los tomates no sabrán a nada».

Naturalmente esto no se puede aplicar a plantas cultivadas en un espacio reducido como un jarrón, en tal situación debemos regar con frecuencia, diariamente en verano. Las precauciones a respetar siempre, incluso cuando se cultiva en maceta, son las siguientes:

• Mojar la base de las plantas y no la parte aérea , para evitar favorecer la aparición de enfermedades fúngicas como el mildiú;
• Utilice agua a temperatura ambiente , deje calentar un poco al aire. De hecho, el agua que sale directamente del grifo está bastante fría y podría provocar un shock a las raíces bien calentadas dentro de una maceta expuesta al sol;
• Prevenir los mosquitos : en el balcón, las regaderas o los cubos que se dejan específicamente llenos de agua corren el riesgo de atraer a estos molestos insectos, por lo que se pueden verter en el agua gotas de un producto a base de Bacillus thuringiensis israelensis, una cepa adecuada para la lucha natural contra los mosquitos. .

Gestionar el riego durante las vacaciones

Durante los meses de verano las ausencias de casa por vacaciones son normales, pero hay que buscar una solución para evitar que las plantas cultivadas mueran. Existen botellas especiales con tapón poroso, que se llenan y se colocan boca abajo en el jarrón, para que distribuyan el agua progresivamente, pero no garantizan una larga autonomía. Si hay numerosas macetas de cultivo, puede tener sentido montar un auténtico sistema de riego por goteo equipado con un temporizador que permita programar los turnos de riego.

Acolchado en macetas

El mulching es una técnica muy ventajosa para el huerto, pero incluso en macetas o jardineras colocar una capa de mantillo en la base de la planta puede ser positivo. En este caso, el objetivo no es tanto proteger contra las «malas hierbas» sino conservar la humedad del suelo durante un período de tiempo más largo. Si no encontramos paja o hierba seca disponible, podemos utilizar otro material, como bolsas de yute, para proteger la tierra de la base de nuestros tomates de balcón.

Cuidado con las quemaduras solares

En terrazas o patios especialmente expuestos al sol, y con paredes blancas que reflejan la luz, las plantas pueden sufrir estrés por el exceso de luz solar y deshidratarse rápidamente, especialmente en los calurosos meses de verano.

Además de la posibilidad de colocar una red protectora de sombra, podemos rociar las tomateras en maceta con caolín , un mineral arcilloso muy fino que crea una pátina blanca sobre la vegetación, protegiéndola de posibles quemaduras solares. El caolín, como otras harinas de roca, es un corroborante que ayuda a las plantas a ser más resistentes a los ataques de diversos patógenos y parásitos, pero también a los problemas relacionados con la exposición solar.

Atraer abejas al balcón.

Los tomates también se benefician de las abejas y los abejorros para la polinización de las flores y por tanto para la fructificación. En comparación con el huerto, el balcón es generalmente un entorno más urbano y menos poblado de insectos polinizadores, por lo que conviene atraerlos.

Por tanto, demos rienda suelta a la creatividad y al deseo de belleza combinando las plantas de tomate con flores especialmente adecuadas para atraer a estos preciosos insectos: cosmeas, zinnias, lavanda, borraja y otras.

Enfermedades y plagas de los tomates en maceta.

Las enfermedades del tomate y los insectos parásitos son los mismos que lo amenazan en el cultivo al aire libre, pero el balcón es notoriamente un entorno más artificial en el que el equilibrio ecológico de los espacios abiertos es difícil de recrear. Por este motivo, los parásitos podrían manifestarse de forma más agresiva y por ello debemos estar siempre atentos a las plantas.

Incluso cuando se cultiva en maceta es recomendable pulverizar decocciones de ortiga, ajo y cola de caballo para prevenir los problemas más frecuentes. Desde principios de 2023 han entrado en vigor numerosas restricciones en la disponibilidad de productos fitosanitarios a nivel amateur, por lo que conviene centrarse mucho en la prevención y en el uso de productos tonificantes, que no son pesticidas y por ello tienen una acción sobre todo preventiva y de refuerzo. Además de las harinas de roca, encontramos propóleo, lecitina de soja y, para el balcón, también otros sprays listos para usar con efecto disuasorio. Entre ellos destacamos el aceite de neem, que sin embargo no es la molécula insecticida azadiractina, que se extrae del aceite de neem, sino el aceite en su conjunto, que ciertamente contiene azadiractina, pero en cantidades más pequeñas. El jabón de Marsella, diluido en agua y pulverizado sobre las plantas, es un arma clásica y excelente contra los pulgones.

Otras buenas prácticas permanecen: la eliminación oportuna de hojas enfermas o atacadas, la eliminación manual de insectos con inspecciones frecuentes de las plantas, atención al drenaje del suelo de las macetas y riego que solo moje las raíces y no la parte aérea de las plantas.